The Chamber was represented at the event by Mr. Emmanuel Essien, Director-General of NB-CCI; Ambassador Nicky Maxwell, Deputy President - Business Dev. & Partnership; and Ms. Olubukola Agemo, Deputy President - Policy, Research & Advocacy.

The launch commenced with a formal ceremony at the BWC Hotel, Victoria Island, Lagos, bringing together key stakeholders, government representatives and development partners. The programme featured presentations on the ECOWAS Agricultural Trade (EAT) Programme, gender-based violence prevention, safe spaces, and the importance of multi-agency cooperation in building safer borders for women traders. A documentary highlighting the establishment of the Gender Safe Space and testimonies from relevant stakeholders was also screened.

The programme subsequently proceeded to Badagry for the official inauguration and guided visit of the Gender Safe Space located at the Nigeria Police Force Family Support Unit, Badagry Divisional Police Station.

The intervention was implemented within the framework of the ECOWAS Agricultural Trade (EAT) Programme, under which the International Trade Centre (ITC) supports inclusive and sustainable trade facilitation measures in collaboration with the ECOWAS Commission, GIZ and relevant national partners. The programme identified significant barriers affecting women engaged in cross-border trade at the Seme–Krake border, including harassment and gender-based violence, limited access to confidential reporting and support services, and inadequate awareness of available protection mechanisms.  
The establishment of the Gender Safe Space followed stakeholder consultations and forms part of a gender-responsive action plan developed to address these challenges. The intervention was established through collaboration between the Lagos State Domestic and Sexual Violence Agency (LDSVA) and the Nigeria Police Force, with support from the International Trade Centre (ITC) and GIZ under the ECOWAS Agricultural Trade (EAT) Programme.

The Safe Space was integrated within the existing Nigeria Police Force Family Support Unit (FSU), Badagry Divisional Police Station. The Family Support Unit is a specialized Police unit responsible for matters relating to domestic violence, sexual offences, child protection and other gender-related cases. This institutional arrangement builds on existing structures and capacity while supporting sustainable and survivor-centred service delivery.

As part of the intervention, the Family Support Unit was rehabilitated and upgraded to provide a safe, accessible and welcoming environment. The upgraded facility includes a private reception area, a confidential interview and counselling room, and improved gender-responsive sanitation facilities.

The Gender Safe Space is designed to provide women crossing the Seme–Krake border, as well as other women in need of support, with a secure environment where they can rest, receive information on their rights, access appropriate referral services, and confidentially report incidents of gender-based violence and sexual harassment. The intervention also strengthens coordination among the Nigeria Police Force, the Lagos State Domestic and Sexual Violence Agency and relevant trade facilitation stakeholders, contributing to a safer, more inclusive and gender-responsive border environment.

The launch brought together a broad range of stakeholders, including representatives connected with the Lagos State Commissioner of Police, the Lagos State Domestic and Sexual Violence Agency (LDSVA), the ECOWAS Commission, BMZ Germany, the International Trade Centre (ITC), GIZ, women cross-border traders' associations, government institutions, development partners and other relevant stakeholders. Representatives of organizations and associations supporting women and trade, including ECOWAS FEBWE, OWIT and COWAN, as well as the Badagry Tourism Development Centre, were also represented.

The official launch and guided visit of the Gender Safe Space provided participants with an opportunity to learn more about the services available within the facility and the referral pathways established to support women cross-border traders and survivors of gender-based violence. The official programme also provided for a demonstration of available services and referral mechanisms at the Family Support Unit.

The establishment of the Safe Space responds directly to challenges identified through the Seme–Krake Border Ecosystem Assessment and subsequent stakeholder engagements. These processes highlighted the need for stronger awareness and outreach, improved gender responsiveness of border and trade facilitation services, and stronger links between trade-related grievance mechanisms and gender-based violence referral systems.

The NB-CCI commends the Lagos State Domestic and Sexual Violence Agency, the Nigeria Police Force, the International Trade Centre, GIZ, the ECOWAS Commission and all collaborating partners for this important intervention.

As a Chamber committed to promoting inclusive trade, regional integration and the welfare of cross-border traders along the Nigeria–Benin corridor, the NB-CCI recognizes the establishment of the Gender Safe Space as an important step towards creating a safer, more supportive and gender-responsive trading environment for women.

The Chamber remains committed to supporting initiatives that strengthen the participation, protection and economic empowerment of women in cross-border trade and contribute to sustainable and inclusive economic development across the Nigeria–Benin trade corridor.

FRENCH TRANSLATION:

LA NB-CCI PARTICIPE AU LANCEMENT D’UN ESPACE SÛR POUR LES FEMMES À BADAGRY

La Chambre de Commerce et d’Industrie Nigeria–Bénin (NB-CCI) a participé au lancement officiel de l’Espace sûr pour les femmes à Badagry, une importante initiative visant à promouvoir des conditions plus sûres, plus inclusives et plus sensibles au genre pour les femmes engagées dans le commerce transfrontalier le long du corridor Sèmè–Krake.

La Chambre était représentée lors de l’événement par M. Emmanuel Essien, Directeur général de la NB-CCI ; l’Ambassadrice Nicky Maxwell ; et Mme Olubukola Agemo.

Le lancement a débuté par une cérémonie officielle organisée au BWC Hotel, Victoria Island, Lagos, réunissant des parties prenantes clés, des représentants du gouvernement et des partenaires au développement. Le programme comprenait des présentations sur le Programme de commerce agricole de la CEDEAO (EAT), la prévention des violences basées sur le genre, les espaces sûrs et l’importance de la coopération interinstitutionnelle dans la construction de frontières plus sûres pour les femmes commerçantes. Un documentaire présentant la mise en place de l’Espace sûr pour les femmes ainsi que des témoignages de parties prenantes concernées a également été projeté.

Le programme s’est ensuite poursuivi à Badagry pour l’inauguration officielle et la visite guidée de l’Espace sûr pour les femmes situé au sein de la Family Support Unit de la Force de Police nigériane, au Commissariat divisionnaire de Police de Badagry.

Cette intervention a été mise en œuvre dans le cadre du Programme de commerce agricole de la CEDEAO (EAT), à travers lequel le Centre du commerce international (ITC) soutient des mesures de facilitation du commerce inclusives et durables, en collaboration avec la Commission de la CEDEAO, la GIZ et les partenaires nationaux concernés. Le programme a identifié d’importants obstacles auxquels sont confrontées les femmes engagées dans le commerce transfrontalier à la frontière de Sèmè–Krake, notamment le harcèlement et les violences basées sur le genre, l’accès limité à des mécanismes confidentiels de signalement et à des services de soutien, ainsi qu’une connaissance insuffisante des mécanismes de protection existants.

La création de l’Espace sûr pour les femmes a fait suite à des consultations avec les parties prenantes et s’inscrit dans le cadre d’un plan d’action sensible au genre élaboré pour relever ces défis. L’intervention a été mise en place grâce à une collaboration entre la Lagos State Domestic and Sexual Violence Agency (LDSVA) et la Force de Police nigériane, avec le soutien du Centre du commerce international (ITC) et de la GIZ, dans le cadre du Programme de commerce agricole de la CEDEAO (EAT).

L’Espace sûr a été intégré au sein de l’actuelle Family Support Unit (FSU) de la Force de Police nigériane, au Commissariat divisionnaire de Police de Badagry. La Family Support Unit est une unité spécialisée de la Police chargée des questions relatives à la violence domestique, aux infractions sexuelles, à la protection de l’enfance et à d’autres affaires liées au genre. Cette organisation institutionnelle s’appuie sur les structures et capacités existantes tout en favorisant une prestation de services durable et centrée sur les survivantes.

Dans le cadre de cette intervention, la Family Support Unit a été réhabilitée et modernisée afin d’offrir un environnement sûr, accessible et accueillant. Les installations modernisées comprennent un espace d’accueil privé, une salle confidentielle d’entretien et de conseil, ainsi que des installations sanitaires améliorées et sensibles au genre.

L’Espace sûr pour les femmes est conçu pour offrir aux femmes traversant la frontière de Sèmè–Krake, ainsi qu’à d’autres femmes ayant besoin d’assistance, un environnement sécurisé où elles peuvent se reposer, recevoir des informations sur leurs droits, accéder à des services d’orientation appropriés et signaler, en toute confidentialité, des incidents de violences basées sur le genre et de harcèlement sexuel. L’intervention renforce également la coordination entre la Force de Police nigériane, la Lagos State Domestic and Sexual Violence Agency et les parties prenantes concernées par la facilitation du commerce, contribuant ainsi à un environnement frontalier plus sûr, plus inclusif et plus sensible au genre.

Le lancement a réuni un large éventail de parties prenantes, notamment des représentants liés au Commissaire de Police de l’État de Lagos, à la Lagos State Domestic and Sexual Violence Agency (LDSVA), à la Commission de la CEDEAO, au BMZ Allemagne, au Centre du commerce international (ITC), à la GIZ, aux associations de femmes commerçantes transfrontalières, aux institutions gouvernementales, aux partenaires au développement et à d’autres parties prenantes concernées.

Des représentants d’organisations et d’associations œuvrant en faveur des femmes et du commerce, notamment ECOWAS FEBWE, OWIT et COWAN, ainsi que le Badagry Tourism Development Centre, étaient également représentés.

Le lancement officiel et la visite guidée de l’Espace sûr pour les femmes ont permis aux participants d’en apprendre davantage sur les services disponibles au sein de l’établissement ainsi que sur les mécanismes d’orientation mis en place pour soutenir les femmes commerçantes transfrontalières et les survivantes de violences basées sur le genre. Le programme officiel prévoyait également une démonstration des services disponibles et des mécanismes d’orientation au sein de la Family Support Unit.

La création de l’Espace sûr répond directement aux défis identifiés dans le cadre de l’Évaluation de l’écosystème frontalier de Sèmè–Krake et des consultations ultérieures avec les parties prenantes. Ces processus ont mis en évidence la nécessité de renforcer la sensibilisation et les activités de proximité, d’améliorer la prise en compte des questions de genre dans les services frontaliers et de facilitation du commerce, et de renforcer les liens entre les mécanismes de traitement des griefs liés au commerce et les systèmes d’orientation relatifs aux violences basées sur le genre.

La NB-CCI félicite la Lagos State Domestic and Sexual Violence Agency, la Force de Police nigériane, le Centre du commerce international, la GIZ, la Commission de la CEDEAO ainsi que tous les partenaires collaborateurs pour cette importante initiative.

En tant que Chambre engagée dans la promotion d’un commerce inclusif, de l’intégration régionale et du bien-être des commerçants transfrontaliers le long du corridor Nigeria–Bénin, la NB-CCI considère la création de l’Espace sûr pour les femmes comme une étape importante vers la mise en place d’un environnement commercial plus sûr, plus favorable et plus sensible au genre pour les femmes.

La Chambre demeure engagée à soutenir les initiatives qui renforcent la participation, la protection et l’autonomisation économique des femmes dans le commerce transfrontalier et qui contribuent à un développement économique durable et inclusif dans l’ensemble du corridor commercial Nigeria–Bénin.